李世民的历史评价褒贬不一，尽管他创下了“贞观之治”的辉煌成就，但也有些负面之处。
玄武门之变是李世民发动的，他在此事件中杀死了自己的兄长李建成、四弟李元吉及他们的子女。担心历史会对此加以评价，他多次要求查阅《实录》和《起居录》，使得此事充满了疑云。
晚年，李世民过度奢侈，这也是他的不良之处。然而，他的统治时期社会秩序空前稳定，商业繁荣，政治清明。他善于倾听群臣意见，推崇文治，虚心纳谏，使得百姓得以安居乐业，国泰民安。
唐朝实行了著名的死刑复奏制度。凡各地死刑判决需经过三次奏报皇帝批准，而京师判决则须经过五次奏报。有一次，大理寺卿多次呈递死刑奏折给李世民。李世民决定视察死囚，得知囚犯们都有自己的家人和难处后，他下令让这400名死囚回家一个月，秋后再来执行死刑。
引人瞩目的是，这400名死囚全数如约返回，没有一人逃跑。李世民深受感动，最终免除了他们的死刑，全部释放。此举被称为“贞观纵囚”，成为了一段感人的历史佳话。
对于他们为何全数返回的原因，有很多猜测。或许是因为他们意识到李世民的宽恕，或得到了上级官员的暗示，又或者是出于自身理智和责任感。这一举动使得李世民声名大振，也让这些死囚得以重新获得自由，双方皆大欢喜。这种政治智慧与仁德，足以令人钦佩。
