宇宙中充斥着数之不尽的恒星，这些恒星老幼皆有，年老的恒星随时都有可能会爆炸，说消失就消失。近半个世纪人类观测到的恒星就有超过800颗消失了，这些恒星可能是被外星文明偷走了，也可能是已经自爆了。今天咱们要聊的就是一颗即将消失的参宿四，这颗恒星比我们的太阳大7亿倍，即将在不久的将来彻底消失在人们的视野里。
我们人类在地球上存在的时间有600多万年了，值得庆幸的是，在这些年里地球没有遭遇到什么浩劫，人类相对安全的从石器时代走到了现在。事实上，除了地球自身原因造成的灭世级灾难之外，更大的灾难来自于太空，放眼整个宇宙地球本身就是泡沫一般易碎，目前还没有破碎只是时机没到而已。早在4.4亿地球还处于奥陶纪时，一场宇宙伽马射线暴就毁灭了地球85%的生命。那么这颗巨大的恒星爆炸会对我们地球造成冲击吗？参宿四的灭绝会对我们地球造成毁灭性的打击呢？
参宿四是一个红超巨星，已经存在了大概800万年了，以红巨星这种天体的寿命来计算已经算是老态龙钟了，差不多到了快寿终正寝的年纪了，接下来参宿四将变成超新星，然后发生爆炸，成为宇宙中最亮眼的烟花。爆炸后剩余的残骸可能会变成一颗小的恒星或是一颗另类的行星。
参宿四对于地球来说是超乎想象的大，太阳已经是地球的130万倍了，而参宿四的体积却是太阳的4亿倍，要是把它换成太阳，其规模可以延伸到火星和木星之间的的小行星带。如此大的恒星在夜空中也是非常明显的，其亮度在漫天的繁星中是可以进入前十的。不过，近期参宿四的活动越来越活跃，天文望远镜检测到它喷射出大量的物质，距离极远。照常理来推测以参宿四那种风烛残年的寿命来说，不该有如此的活力的，这种一反常态的现象，让天文学们推测，参宿四可能处于回光返照阶段，它将迎来生命的终结，它将发生猛烈的爆炸。
理论上，爆炸是所有恒星最后的归宿，为什么这么说呢？这主要是因为恒星的材质决定的。大部分恒星的物质组成主要包含氢、氦这样的轻元素，恒星可以发光放热就是将氢转化成氦的过程，这个过程在学术上被称为热核反应。可以说所有的恒星就是一个在剧烈反应的核弹，它之所以能保持着相对稳定的形态，靠的就是超大的质量产生的向心力与超强的热核反应产生的向外扩张力两者保持了平衡，但这种平衡不可能永久存在，每次恒星进行一次热核聚变都会让恒星内核质量增加，当两者平衡被打破，恒星就会发生爆炸。当恒星迎来这一天的时候，它就会失去发光发热的能力，变成一颗暗淡的星体。这个过程会释放出超乎想象的能量，在短短的几秒内所释放的能量比太阳100亿年中放出的能量总和的100倍还多。一次中等规模的超新星爆炸就可以让方圆40-50光年内的一切生命灰飞烟灭，更大规模的超新星爆炸威力就更强了。
像参宿四这么大的恒星，爆炸的动静肯定是不会小的，不过这种规模的恒星在宇宙范围内就谈不上多稀少了。如果地球在它附近的话，在它爆炸后不久地球也会成为陪葬品。但它离地球太远了，有着650光年，所以即便是参宿四真的爆了，它的所释放的能量也不会影响到地球，对于我们地球来说，最大的影响可能就是在数万年后，漫天繁星中会少一颗，不过有谁会去在乎沙漠中上突然少了一粒沙呢！即便是它是沙海中颗粒较大的一颗。
