中国古代社会存在一种制度，即一夫一妻多妾制。这一制度与泛指的三妻四妾制不同，它允许男子同时拥有一个合法的妻子和多个合法的妾。这种制度是古代社会等级制度和家族制度的一种体现，它反映了男子在家庭和社会中的地位和权力。
一、一夫一妻多妾制并非所有人都能享受
是根据男子的身份划分。最高等级的天子可以拥有最多的妾，最初规定为一个后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，共计120个。然而，后来的皇帝们经常不遵守这一规定，任意增加后宫妃嫔的数量。例如，晋武帝司马炎就有上万名嫔妃。诸侯王、郡君、侯爵等贵族阶层也可以纳妾，但数量有限制，一般在六到九人之间。士大夫阶层可以纳妾的数量更少，根据官品的不同，从一到四人不等。而在明清时代，商人阶层才有权纳妾，但也要看他们是否有足够的财富。普通百姓则不能纳妾，因为法律禁止，而且他们也负担不起这种开销。
二、为什么男子要纳妾
1、传宗接代
在古代社会，没有后代被认为是最大的不孝。男子需要通过生育子女来延续香火、继承财产和爵位。如果他们的正妻不能生育或只生女孩，他们就会选择休掉正妻或纳入其他女子为妾来生育男孩。这样做既可以满足家族传统，又可以增加自己的势力。例如，汉武帝废黜了不能生儿子的陈皇后，海瑞为了多生儿子而纳了多个妾。
2、纳妾是身份的象征
在古代社会，妻妾的数量是男子地位的标志，越多越显得尊贵和富有。娶妻需要经过复杂的六礼，而纳妾则只需要花钱买来。妾的来源多种多样，有来自战争的俘虏，有来自犯罪的家庭，有来自皇帝的赏赐，有来自购买，还有来自妻子陪嫁的。这些妾都是男子的私有财产，他们可以随意处置。例如，东方朔每年都会更换一批新的妾。
3、满足生理需求
在古代社会，男女之间的感情并不是结婚的前提，而是结婚后才可能产生的。男人往往对美女难以抗拒，喜新厌旧。皇帝们更是如此，他们经常在后宫中挑选自己喜欢的女子来宠幸，随着年龄和喜好的，中国古代的一夫多妻制度在一定程度上存在着男女不平等的问题。这种制度赋予了男性更多的权力和特权，而女性则处于被动和弱势的地位。正妻通常是在婚姻中地位最高的女性，她的地位受到法律和道德的保护。而妾则是在正妻之下的次等地位，她们的权益和地位常常受到限制和忽视。
三、一夫多妻制度对女性的影响是复杂的
1、妾可以获得一定的社会地位和经济保障，她们通常能够享受到财产和资源的分配。有些妾还能通过生育儿子来提高自己的地位和地位。然而，妾的地位是不稳定的，她们随时可能被抛弃或取代。而且，妾通常无法与正妻平等地享受婚姻的权益，她们在法律、社会地位和家庭地位上都处于弱势。
2、一夫多妻制度给正妻带来了很大的压力和困扰。正妻需要忍受丈夫与其他女性的婚外关系，她们可能会感到婚姻不稳定、失去安全感，甚至心理上受到伤害。正妻还需要与妾之间产生的家庭纠纷和争斗相处，这对她们的心理健康和家庭关系都带来了负面影响。
需要指出的是，一夫多妻制度在中国古代社会中并不普遍存在，它主要是贵族和统治阶层的特权。在普通百姓中，一夫一妻制更为普遍。此外，随着时间的推移，中国社会逐渐转向了一夫一妻制，这在历史的发展中得到了推动和促进。现代中国已经实行一夫一妻制，并在法律上保障妇女的平等权益。
