火星发现与生命相关的有机物,即将送回地球(火星发现)

9月15日,美国宇航局公布了毅力号探测器在一块沉积岩上钻孔的最新发现,该探测器发现了与生命相关的最大有机物质浓度。所谓有机物,是指一类含有碳的化合物,所有已知的生命都是以有机物为基础的,这是生命化学的一部分。

与长三角、珠三角一样,河流携带的泥沙等杂质会在平坦的地形上如湿地中絮凝堆积,形成三角洲平原。数十亿年前,杰瑟罗撞击坑是一个富含水的地区。流动的水带着湖上堆积的泥和细沙。就像地球上的湖泊和湿地一样,里面的淤泥会含有微生物、动物代谢物,甚至包括鱼类等死去的动物。

如果湖泊和湿地干涸,有机质将和沉积物一起作为沉积岩在很长一段时间内保留下来。7月20日,坚韧不拔的人,找到一块约1米宽的沉积岩,用一点研磨后磨出一个圆形区域,利用坚韧不拔的力量,利用SHERLOC紫外拉曼光谱仪探测有机物的存在,结果发现该有机分子与空间中的硫酸盐有关,并且是迄今为止发现的浓度最高的有机物。
不幸的是,尽管毅力号配备了有史以来用于探索火星的最强大的设备,但仍然没有必要的仪器检查这块岩石,告诉我们这些有机分子到底发生了什么,以及我们是否确定它们是生命的残留物。科学家们将这块岩石命名为“野猫岭”,并钻出两个样本核,将带回地球,用于未来火星样本返回任务的研究。

 

与“好奇号”和“毅力号”之前在岩石中探测到的有机物不同,这次它是在35亿年前形成于明显含水环境的沉积岩中发现的,而且浓度要高得多。为什么科学家要花费大量的金钱和精力去寻找火星上生命的痕迹?因为这对人类的未来是如此重要的一个问题,如果在地球之外发现了生命,就意味着我们在宇宙中并不孤单,生命可能在宇宙中是普遍存在的,一些人担心的黑暗森林也不是没有道理的。
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