周初金文中的“武王征商”与“武王克商”一词，实际上是指武王征讨商朝政权的行动，而不是我们常说的“武王伐纣”。早期的文献和考古资料提供了更早的证据，例如著名的《利簋》青铜铭文中记载着“武王征商”的字样，表明武王出征商朝。古代的书籍非常注重每个字的含义和深意，那么为什么在周初的金文中使用“征商”或“克商”，而不是“伐纣”或“伐商”呢？其中一个原因与对“伐”字的误读有关。
一、为什么周人选择使用“征商”或“克商”
“征”一词的本义是征讨，最早出现在甲骨文中，因此“征商”意味着征讨商朝政权。而“克”字表示战胜，最早也出现在甲骨文中，因此“克商”意味着战胜商朝。也就是说，先有武王征商，后有武王克商。
根据相关的史料（包括出土文物）记载，周人出征时的旗号是“武王征商”，但在战前的宣誓动员中，周武王将矛头指向纣王，并宣读了纣王的四大罪状。牧野之战后，周人称之为“武王克商”。
这里存在一个疑问：周武王在出征的名义上选择了“征商”，但在战前宣誓时，并没有批评商朝，而是针对纣王。
二、为什么不选择“武王征纣”
原因很简单，如果将周武王出征的旗号定位在“征纣”，那么在击败纣王之后，会面临一个问题：是让商朝继续存在，让一个商朝的人接替王位，还是直接推翻商朝？选择“征纣”的旗号会留下很大的政治隐患。
1、从政治利益最大化的角度看，当时商朝已经岌岌可危，周人胜算极大，对于武王来说，最有利的政治旗号无疑是“征商”，直接推翻商朝统治，因此当时没有选择“征纣”。
至于名义上的“征商”，实际上是在宣言中选择了“征纣”，背后的逻辑是因为纣王有罪而征讨商朝。
2、从“伐”字的角度看，周人当时不太可能直接使用“伐纣”。问题在于，既然周武王的目标是商朝政权，为什么不使用“伐商”，而使用“征商”？这与当时对“伐”字的理解密切相关。
3、“伐”字由人和戈组成，从古至今并没有太大的变化。从构造的部分来看，可以大致理解为战士携带武器戈出征。例如，许慎在《说文解字》中认为，“伐”的构造类似于人手持戈矛，表示武力出征。
4、在周初的金文中，出现的“伐”字形状与现代的“伐”字相差较大，无法明确表示出“人”和“戈”的结构。因此，如果在金文中使用“伐纣”或“伐商”，可能会导致理解上的混淆。为了避免歧义，周人选择了使用“征商”或“克商”这样更为明确的表达方式。
周初金文中的“武王征商”与“武王克商”一词实际上是指武王征讨商朝政权的行动。选择这样的字词表达方式是基于政治利益最大化的考虑，同时也与当时对“伐”字的理解有关，避免了使用造成歧义的字形。
