1988年11月14日，尘封千年的朝阳北塔天宫打开了。金舍利塔、鎏金银塔、金银经塔 、七宝塔、银菩提树、玻璃瓶等精美的佛教珍宝得以重见天日。
塔身覆以10多万个水晶串珠，并伴随金、银、玛瑙、琥珀、珊瑚、琉璃、珍珠、玉石、贝壳等，正是佛家“七宝”，整体造型非常的华丽。
“七宝塔”内发现了木胎银棺、金舍利塔、玛瑙舍利罐。
最为难得的是发现舍利2粒，一粒色红，一粒色白。供奉舍利的容器就叫“金盖玛瑙舍利罐”，这件舍利罐本身也是一件珍宝，由一整块天然玛瑙精工制成，赤、褐、白自然相接如流云，色泽莹润。罐内另有鎏金珍珠五颗。
一花一世界，一叶一菩提。菩提树原来是这个样子啊。
“金盖鸟形玻璃瓶”，鸟首金盖，瓶高16厘米，淡绿色，瓶身极薄，瓶中套瓶。为典型的伊斯兰玻璃，产自伊朗。
“莲花纹狮纽双系白瓷净瓶”,子母口盖，盖上塑一狮子，蹲坐状。两层莲瓣纹均匀地排列在瓶身，尊贵华丽，带有灵气。
经过盘点，小小的天宫内竟出土了千余件珍贵文物。面对如此珍宝，在惊叹的同时忍不住疑问：它们是在何时放入北塔天宫的？
在石匣物账与题名志石的末尾写有“大契丹重熙十二年四月八日午时再葬像法更有八年入末法故置斯记”。说明了这些物件所属的时代。但朝阳北塔本身的历史则更为久远。
朝阳北塔为方形空心13级檐式砖塔（天宫位于12层檐体内），始建于北魏，距今有1500多年的历史。古塔中同时有燕、北魏、隋、唐、辽，五个不同历史时期的遗物，因此有“关外第一塔”之称。
按照方位，在辽宁朝阳还有“东塔”、“南塔”，因朝阳别称“龙城”，这三塔合称“龙城三塔”。2004年，考古工作者在南塔下发现了一座地宫，地宫内同样有琳琅满目的佛教圣物。
北塔曾遭雷击火烧，塔内可燃物已化为灰烬。似乎所有的塔都有相似的命运，但比雷峰塔幸运的是它没有倒。
1984年开始对其进行修缮，在修缮的过程中发现了塔内天宫，随后又发现了塔内地宫。
相比天宫内发现的珍宝，地宫内的出土物就有点“寒酸”了。比较具有代表性的有石经幢、“哪吒太子故事石函” 、“定窑白瓷狻猊炉” 等。
