纳塞里1942年出生于伊朗，父亲公司的住所里。父亲是伊朗人，是一位为石油公司工作的医生。母亲是苏格兰人，是一名护士，父母在同一地方工作从而相识。纳塞里于1973年9月抵达英国，在布拉德福德大学攻读三年制的课程。
在英国上学时，他参加了针对祖国政府的抗议活动，于是当他于1977年回到祖国时，据说被监禁了，后被驱逐出国。
然后纳塞里向多国政府申请庇护，在被欧洲各国拒绝四年后，联合国难民事务高级专员终于在1981年在比利时给予他正式的难民身份。纳塞里的难民证书使他能够在欧洲国家寻求公民身份。
在比利时度过了几年之后，他于1986年决定去英国定居。但是前进的道路并不顺利。
他于1988年通过巴黎前往伦敦，纳塞里声称他装着难民证书的公文包，在巴黎的一列火车上被盗。因此，当他到达伦敦的希思罗机场时，英国海关将他送回法国。
回到法国机场，纳塞里最初被法国警察逮捕，后来警察发现他进入机场实际上是合法的，所以他被释放了。但是，他无法离开机场。由于没有难民文书，也没有原籍国可以返回，纳塞里在法国戴高乐国际机场1号航站楼的生活正式拉开了序幕。谁能想到，他这一住，就是18年。
这18年间，他总将行李放在身边，他花很长时间阅读，学习经济学，常写日记，最后日记多达1000多页。他经常在美食广场吃麦当劳，为自己制作卷烟。纳塞里保持着良好的性格，整洁而有尊严，他每天早上都用电动剃须刀刮胡子，在男士洗手间洗漱和洗衣服。
他在陌生人的善良中幸存了多年。他从不乞求。但机场员工经常给他吃饭券。空乘人员给他留下头等舱乘客留下的洗漱用品。机场员工将纳塞里视为机场的一个组成部分，经常为他带去报纸和食品。
纳塞里的情况很快在国际上引起了反响，来自世界各地的记者到机场来采访他。很多普通民众给他写信，鼓励他，曾有一个美国公民还给他寄来100美元的汇款，机场的工作人员帮他把汇款兑现。
纳塞里也引起了法国人权律师布尔盖特的注意，布尔盖特免费成为纳塞里的长期律师。
一开始，布尔盖特试图说服比利时签发新的难民文件，但程序上，这需要纳塞里亲自出席，这就出现了一个悖论：没有文件，他无法前往比利时；无法前往比利时，又无法获得文件。而且比利时法律还规定，离开了该国的难民不能再返回。
最后在多方努力下，1999年比利时政府终于同意通过邮件发送给纳塞里新的文件，法国当局也同意为他提供居留许可。没想到纳塞里却并不高兴，他说他想去的是英国，不是法国和比利时，而且比利时政府提供的文件上，将他列为伊朗人，而不是英国人。于是他拒绝了。布尔盖特为了帮助他花了10年时间，纳塞里的拒绝让他差点窒息。纳塞里只能继续留在一号航站楼。
或许在机场的长期生活，对纳塞里造成了无法描述的伤害。纳塞里在讲述自己的故事时，曾经非常清醒，但随着时间的推移，他变得没有逻辑，故事不断变化。有一次他甚至对人说自己是瑞典人，问他怎么样从瑞典到伊朗，他回答说潜艇。
2006年，纳塞里因未披露的疾病住院，结束了他在戴高乐国际机场的长达近18年的住宿，他在机场的座椅也随即被拆除。他于2007年出院，被暂时安置在机场附近的一家酒店。后被转移到巴黎第20区的一家慈善接待中心，自2007年以来，他一直生活在这里。
如果你问我纳塞里18年来靠什么养活自己？除了机场人员的帮助之外，或许他比我们大部分人都更有钱，他最大的一笔钱来自于电影公司。2003年，斯皮尔伯格的梦工厂制作公司向纳塞里支付了25万美元以翻拍他的故事。
