爱因斯坦的相对论出现之前，人们总是认为时间流逝的速度是一样的。没想到爱因斯坦提出宇宙射线会引起时间膨胀，经过科学家的证实，爱因斯坦的理论并没有错，时间确实可以发生膨胀。
似乎时间膨胀理论令人不可思议，可是根据爱因斯坦的理论，时间的流逝速度并不是一样的，它会受到外界因素的影响，从而发生一些改变。爱因斯坦认为即使是同一物体，在不同的运动速度以及引力场的影响下，时间的快慢也是不一样的。物体的运动速度快，受到的引力比较强的情况下，会感觉时间的流逝会慢一些。
这一理论刚开始提出时，科学家都不认可时间膨胀理论学说，他们认为违背了我们的常识，人们都对此持怀疑态度。后来经过科学家的深入研究后发现，爱因斯坦的时间膨胀理论并没有错，时间确实存在着延迟现象。
科学家通过实验发现，地球表面留下了很多μ原子的痕迹，这是宇宙射线攻击地球上层大气产生的，速度要比光速还快，所以造成了时间膨胀效应。科学家假设爱因斯坦的时间膨胀理论是正确的，那么远离引力源的地方，很有可能会出现电磁波频率下降。
事实上，科学家们经过观测后发现，确实在远离引力源的地方，出现了谱线向红端偏移。之后他们也做了更精确的实验，发现1000万米的高空，与地球海平面相比，每73年就会快一秒，这证明了时间膨胀确实是存在的。科学家证实了时间膨胀学说是正确的，未来人类星际航行的时间，很有可能会因为时间膨胀而缩短。
