西洋画与中国画需主要的区别是使用的工具以及颜料不同。西洋画与中国画都经历了很长的发展时期，各具特色，风格明显，因此很好区分。西洋画往往是油画，采用的是油质颜料，并且对画纸不太注重，很多西洋画都是在粗糙都不或是木板上完成的。而中国画注重颜料和材料这些细节，会选择绢纸和宣纸等这样讲究的材料，使用油脂较少的颜料完成。
一、渊源不同
中国画和西洋画经历了很长的发展时间才得以成型。西洋画于15世纪诞生，来自于荷兰的一名画家奠定了西洋画的基础风格以及原料材料。由此可见，欧洲是西洋画的故乡。而中国画诞生的时代很早，汉朝时，人们便将所有画作统称为中国画。
而中国一词也是汉朝时期诞生的，中国画的来源于中国的来源密不可分。之所以西洋画与中国画皆有很高的辨识度，很好区分，一方面在于两种画的材料不同，肉眼便可分别。另一方面则在于两种画作的画风，以及画画的重点不同。西洋画侧重于写实，不注重画面明暗以及对整体氛围的呈现。
二、侧重不同
仔细观察，人们会发现西洋画中没有十分硬朗的线条，边缘过渡极为自然，看上去与实物很像。与氛围感相比，西洋画更注重对背景的塑造。现代有很大名气的西洋画的背景都十分有特色，也十分细致。西洋画的题材有限，与花鸟鱼虫相比，他们更喜欢画人，同时用硬笔完成绘画。
中国画则注重用线条勾勒景物。与写实相比，中国画更喜欢呈现物体与背景融合的画面，看上去不像实物，但人们能够判断出画的是什么。中国画更注重自然体裁，以画花鸟鱼虫为主。在画中国画时使用的工具包括毛笔、软笔，有一些技艺成熟的画家甚至可以用手指完成中国画。西洋画的色彩丰富，强调用不同色彩展示不同景物的特点，而中国画更强调通过线条画出光线明暗，充满意境。感兴趣的朋友还可以了解一下绘画的六大种类。
