放大镜是由一名来自荷兰的微生物学家安东尼列文虎克发明的。安东尼列文虎克除了发明了放大镜之外，还有许多其他伟大的成就，他在微生物学方面的理论贡献也是极为突出的。列文虎克本人十分勤奋，并且非常细心。列文虎克为了观察更为细小的生物，于是便打磨出了具有放大功能的透镜来观察微生物，这个透镜就是后来的放大镜。
与列文虎克同时代的不少人也致力于研究有放大功能的透镜，但是列文虎克与他们相比更为细心，在技术上也更加先进。列文虎克为了研制出放大倍数更多也更加精致的透镜，终其一生，光磨制的透镜就达到了400多块。列文虎克甚至制造出了一架类似于现代的望远镜之类的透镜，体型十分庞大，并且放大倍数能够达到200多倍。
为了让显微镜所呈现的景致更加细腻，列文虎克用许多材质进行了实验。他为了使透镜的原理更加科学，光挑选的用作实验的材料就不下百种，这些材质包括玻璃，甚至还有钻石。列文虎克锲而不舍的打磨出一块又一块十分精致，同时也很实用的透镜。就磨制的透镜的数量而言，他比同时代的许多科学家都要专业很多。
而列文虎克的成就不单单是研制出了放大镜，他更是通过放大镜或者是显微镜观察到了许多他人没有观察到的物质，其中最重要的就是观察到了毛细血管。碍于技术的限制，在列文虎克的时代，许多人并不承认有毛细血管的存在。而列文虎克通过显微镜观察了人和许多动物，最终发现在人和动物的体内都是有着毛细血管的，并且清晰的观察到了毛细血管的形态。
在毛细血管中还有血液，而血液中又蕴含着丰富的红细胞。列文虎克同样也凭借着显微镜观察到了红细胞的存在，他更是率先提出了微生物的概念。他通过显微镜观察到很多人们不知道的，但确确实实存在于人体内的诸多微小的生物，而列文虎克所发现的这些生物帮助后代的医学家们研制出了许多应对病症的药品。在放大镜的基础上，后人又创造出了望远镜，大家知道望远镜是谁发明的吗？
