发电机是由英国著名的科学家法拉第发明的。法拉第一生在电力方面贡献出了无数的成就，法拉第不仅发明了与电磁学有关的诸多机器，同时也提出了著名的交流电的相关理论。1831年，法拉第根据自己所掌握的电力学知识，成功研制出了一台可以自主产生电流的机器，也就是发电机。人们将法拉第称为是电力学之父，以此来纪念法拉第做出的伟大贡献。
法拉第曾经是来自英国的一名十分伟大的化学家戴维的学生，并且也曾担任过戴维的助手，法拉第在戴维的身边学习到了很多，无论是化学层面还是物理层面的理论知识。法拉第在担任助手的时期也学到了许多与气体有关的知识，他曾经潜心进行实验，用电流反应来获取气体。
同时，法拉第通过观察气体的性质以及气体与电流所产生的诸多反应，了解到了电力与气体之间的转化过程。法拉第通过简单的装置将许多种气体成功呈现液化状态，而为了研究电力与磁场的关系，法拉第更是冶炼出许多合金，并且将它们与玻璃放置在一起，来研究金属与磁场之间的关系，从而发现了金属和磁力之间的联系，进一步挖掘出了磁和电之间的紧密联系，著名的交流电定律便是通过这样的实验来被发现的。
法拉第在电力方面的知识十分渊博，同时，他也利用既有的知识进行了诸多实验，希望能够发掘更进一步的与电力有关的机械装置，从而实现科技上的进一步飞跃，同时能够造福人民。法拉第一生呕心沥血，在电力和化学等方面有着极高的成就。而法拉第所发现的交流电，更是让人们受益终身。
鉴于当时科技水平和经济水平的限制，法拉第虽然制造出了发电机，但是没有将发电机的设计做到非常精准和完美。但是不可否认的是，后人们所制造出的更加精良的发电机，都是站在法拉第这个巨人的肩膀上所研制出来的，先驱所带来的作用影响深远，法拉第也被评为世界十大著名物理学家。
