澳大利亚箱水母长有数十根触须，每根长度最高可达到15英尺(约合4.57米)，所具有的毒素足以让60人命丧黄泉。一种名为“Chironex fleckeri”的箱水母的毒刺能够在短短3分钟之内致人死亡。生活在夏威夷、佛罗里达以及美国其它地区的箱水母能够导致被刺者心力衰竭。箱水母家族最可怕的成员当属僧帽水母，刺伤产生的痛苦可与雷击一较高下。迄今为止，究竟有多少人遭僧帽水母攻击仍是一个未知数。
箱水母毒性大，在水中难以发现，游速极快(超过4公里/小时)。若有人碰到箱水母身上的微小细胞，可能会很快死亡。在澳大利亚昆士兰州沿海，25年中因中箱水母中毒而身亡的人数约有60人，可与此同时死于鲨鱼之腹的只有13人。
箱水母的毒性为何这么大还不十分清楚，但研究人员已发现，它的毒液主要损害的是心脏。一个健康人的心脏，有上百万个肌细胞，这些肌细胞都以同一节奏跳动着。当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏肌细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。
研究还发现，醋酸可杀死箱水母的触须，所以科学家建议，去昆士兰游泳、潜水的游客，最好要带一瓶醋，以便在遭遇箱水母时使用。不过，科学家正在对箱水母毒液的结构进行分析，希望能制造出防治良药，避免再发生箱水母致人死亡事故。
