多数植物人是不知道自己处于昏迷状态的，因而在这种状况下，也是没有任何意识的。植物人的形成是因为病人的头脑内部组织受到某种外部打击性，或者是内部生理性的损伤从而丧失了正常运作的功能，除脑部不能正常活动之外，植物人的其他器官都可以正常运行。这意味着只要给植物人摄入其正常生存所需要的营养物质，植物人就能够存活下去。
一、植物人患者有微意识
在早期的临床研究中，大部分医学者认为植物人在昏迷状态中是没有意识的。但是近年来，随着医学技术的逐渐发达，有部分医学研究者提出了自己的观点，那就是植物人患者往往是具有微意识的。这种微意识不是说植物人在某些时刻会有自己还活着的想法，或者明确的知道自己处于昏迷状态。而是说，病人在恢复过程中会出现某种正常人的情绪。
有不少照看植物人的亲属表示，植物人患者有时会流泪，做出悲伤的表情，有时甚至会嘴角勾起，露出微笑。有些植物人患者在恢复的情况较好时，甚至可以听到外界向其对话的声音，从而相应的作出一些情绪反应。专家称只有正在处于恢复状态，病情有所好转的植物人患者才会出现微意识的反应。
普通病情比较严重的植物人患者也并不是不存在微意识，而是他们的生理机能不足以使他们将自己感受到的情绪外化的表现出来。之所以将这种意识称为微意识，是因为植物人患者本身对外界的感知以及生理组织内部情绪的产生是非常迟钝的。在漫漫的昏迷时期，在漫漫的无意识状态中，植物人患者只有在某些时刻才可以产生情绪以及对外界的部分反应。
二、多与植物人患者交流可以帮助其恢复意识
许多医生表示，植物人患者由于其病情的不同，恢复的快慢也不同。对于部分病情较轻的植物人患者来说，其大脑的损害程度较小，大脑内部的生理组织机能恢复得也更快。在患者此时为意识较强的状态下，若与患者较为亲密的人多与患者交流，则能够不断刺激植物人患者更加积极的向外界的接触做出反应，从而帮助其恢复意识。
