民国时期的上海滩虽然刀光剑影血雨腥风，但其繁华下的莺莺燕燕灯红酒绿同样让人着迷，许多人跑去上海谋生，那个年代在上海滩也诞生了许多有名的人物。人们最耳熟能详的估计就是许文强了吧，电视荧屏里那个说着我要当坏人，却又重情重义充满魅力的人物。他真的存在吗?
事实上在上海滩的历史上并没有许文强这个人物。许文强是虚拟出来的，是周润发版的《上海滩》、黄晓明版的《上海滩》中的人物。
许文强原本是燕京大学的学生，因为从事爱国学生运动，被抓起来关押了三年，连心爱的女友也弃其而去。经过这一连串的沉重打击之后，许文强来到上海，决心要做一个坏人，不再对社会和任何人抱有情感。然而他骨子里到底是流淌着文化人的血。重情重义的丁力，纯洁善良的冯程程，温柔贤淑的阿娣，还有精武门和日本特务之间的恩恩怨怨一次又一次的动摇着他的内心。最终许文强在情与恨中徘徊着，在各方势力之中斡旋却没有办法做到力挽狂澜，最终魂断上海滩。是一个传奇而又悲情的角色。
许文强这个人物虽然并不存在，但是他是有原型的。他的原型就是上海滩的厚黑大亨“杜月笙”。杜月笙从小父母双亡，由自己的继母、舅父抚养长大。14岁时入了青帮，后来经人介绍进入了黄金荣公馆。因为其机灵鬼诈，颇有头脑，很快得到了黄金荣的赏识，让他经营法租界的赌场“公兴俱乐部”，以及负责鸦片提运。杜月笙后来纠合同伙、勾结军阀、贩卖鸦片。慢慢的势力渐大，与此同时他还和各方保持亲密关系，无论是军阀还是政界人物、无论是文人清流还是百姓走夫，杜月笙都能与人结交与人为善。最终成为“上海三大亨”之一。中国解放之后杜月笙全家迁去了香港，最终其在香港逝世。而杜月笙后人现状曝光，和当年的杜月笙则是完全不同。
虽然历史上并没有许文强这个人物，但借着许文强刻画的爱恨情仇如浮萍般的人生却是当时上海滩人的真实写照。在那一片土地上虽没有许文强但留下了许多别的同样传奇的名字和故事。
