小年可以通过蒸年糕、扫尘土、吃灶糖、剪窗花等行为为这一天增加仪式感，在这天北方要吃饺子、糖瓜和火烧，南方要吃年糕和甘蔗。小年是我国传统习俗当中的一部分，小年实际上起源于古人对火的崇拜。
我国幅员辽阔，在小年这一天各地拥有比较大的风俗差异，甚至南北方叫做“小年”的日子也不太相同，南方大部分地区认为腊月二十四是小年，北方则认为是腊月二十三。小年在我国拥有悠久的历史文化传统，早在先秦时期，现在小年流行的祭灶习俗就已经出现，还被列为“五祀”之一。在魏晋以后灶神拥有姓名，之后祭灶这一活动变得越来越受到人们的重视。一直到土灶逐渐在生活中消失，人们对灶神的信仰才慢慢减弱，但小年这一传统还是被保留下来。
小年被人们认为是忙年的开始，在这天人们要完成许多习俗，比如理发、洗浴、煮汤圆等等，有人将这一天视作为即将到来的年开始忙碌的分界线，从小年开始就要筹备过年的事情，准备年货、扫尘等等，有些懒散的人也要从今天开始准备过年的事情，表达了人们对迎接美好未来、奔向幸福生活的一种愿望。
小年是我国传统文化当中的一部分，现在随着多方思想的流行以及人们观念的改变，许多年轻人对此不太重视，甚至不知道有“小年”这么一天，这也反映出我国有关传统文化建设方面的工作仍然有加强的空间。希望有关部门可以加强相关宣传力度，做好精神文明建设，发扬传统文化的优秀内涵，让传统文化可以与时俱进，跟随时代发展诞生出新的事物。
