此刻在贵州的大山深处，躺着一口直径500米的大锅，它的正式名称是500米口径球面射电望远镜，也叫中国天眼。
根据我国科研人员之前的介绍，中国天眼是地球上最灵敏的单口径射电望远镜，理论上都能监听到月球上的人打电话，而且还发现了370多颗新的脉冲星，对困扰天文学界许多年的快速射电暴之谜，中国天眼也给予了很大的帮助，最重要的是，中国天眼所获得的数据已经产出了70多篇高水平论文，发在国际知名期刊《科学》和《自然》的也有不少。
但抛开口径，中国天眼其实并不是地球上最强大的射电望远镜，因为2019年拍摄到的黑洞真实照片的事件视界望远镜，口径达到了地球大小，也只有如此巨大的射电望远镜，才能用两年时间拍摄到5400万光年外M87星系中心的超大质量黑洞，我们的中国天眼虽然也很强，但口径只有500米，只能用来寻找脉冲星和黑洞，以及寻找可能存在的外星文明。
当然了，事件视界望远镜的本体肯定没有地球那么大，确切来说它是由分布在西班牙、美国和南极等多地的射电望远镜组合出来的产品，因其分布地区十分广泛，才有了媲美地球大小的口径，由此可见射电望远镜组合，其实要比单个射电望远镜更强。
基于这种思想
国际天文学界决定在南非和非洲其他地方，以及澳大利亚和新西兰，建设一套名为平方公里阵列的超级射电望远镜系统，简称SKA，总投资20亿欧元，约合人民币151亿元，而我们的中国天眼，只花了11.5亿元人民币。
仅在澳大利亚一个地方，SKA就将设立100万个有线天线，面积达到1平方公里，而相似的场景还会出现在南非，这样一来位于地球两端的ska，凭借着巨大的接收面积和基线长度，就将成为全世界最大的射电望远镜，灵敏度将达到目前最强射电望远镜50倍，每秒收集13TB数据，甚至还能捕捉到比哈勃望远镜清晰50倍的画面。
好消息是，SKA目前还处于建设阶段，虽然它号称要持续运行半个世纪，但在2028年彻底建成之前，中国天眼还会是地球上最强大的望远镜。
看到这里也许有人会觉得心里不爽，觉得我国历时22年耗资11.5亿的中国天眼，只领先了几年就马上要被超越了，但我们大可不必这样想，因为目前在建的平方公里射电望远镜阵列，也有我国的参与。
2021年4月，我国正式签署了《成立平方公里阵列天文台公约》，自2021年6月26日起我国就正式成为平方公里阵列天文台的成员国了，并且还是7大创始成员国之一，目前在澳大利亚荒野上建造的那100万个有线天线，就有我国的技术支持。
总体而言
天文学作为研究地球以外的科学，应该算是各国之间为数不多能够亲密合作的学科了，所以联合各国之力建造新的望远镜，其实也是人类文明的高光时刻之一，至少在这件事上，大家都是为了探索浩瀚的宇宙，而不是着眼于小小的地球。
在可以预见的未来，平方公里射电望远镜投入使用后，一定会给人类文明带来更多来自宇宙深处的信息。
而且根据计算外星文明数量的德雷克方程，银河系至少存在10万个智慧文明，假以时日也许我们还能用平方公里射电望远镜，接收到这些外星文明发散在宇宙中的电磁波信号，就像《三体》人类接收到三体人的信号一样。
