自人类开始使用电磁波进行通讯以来，这种每秒30万公里的信息传递媒介成为了宇宙中最快速的信使。一组经过调制的电磁信号能够在一秒钟内绕地球七圈半，可以说现代社会的一切都离不开电磁波通讯。
外星文明是否也使用电磁波来传递信息呢？这个想法促使天文学家从上世纪开始进行名为绿岸工程的尝试，利用大型射电望远镜或射电望远镜阵列监听宇宙中可能存在的智慧文明的电磁波信号。尽管至今没有监听到外星文明的信号，但却意外地发现了许多新的天文现象。
其中之一是被称为“宇宙大爆炸余温”的微波背景辐射，射电望远镜的发现为我们带来了这一发现。此外，宇宙中的脉冲星发射频率固定，曾一度被误认为外星文明的信号，后来证实它们是一种新的天体。时至今日，在我们寻找外星文明的过程中，已经发现了超过2700颗脉冲星。
尽管至今真正监听破译外星文明信号的努力尚未成功，天文学家却接收到了许多来自宇宙深处的神秘信号。尽管其中大部分信号只是瞬间出现又迅速消失，但仍有一些无线电信号以极大的强度持续重复出现。其中一个例子是FRB 20201124A，这是最近一次重复出现的不明信号的编号。这个信号源位于13亿光年外，信号在短时间内重复发射了至少51次，然后经过13亿年的旅程被地球上的射电望远镜接收到。
要知道，银河系的直径只有18万光年，而这组信号能够在隔着13亿光年的距离上重复51次，并且被现代人类文明接收到，这足以说明信号发射源头的能量是何等强劲。
通过观察哈勃望远镜拍摄的周围星系图像，天文学家很快确定了信号源所在的位置，它藏在一个距离地球13亿光年的星系内部，该星系的质量仅相当于银河系的50分之一，属于宇宙中的小型星系。
这个重复51次的信号源就隐藏在这个星系的核心区域，位于那些密密麻麻的球状星团和正在形成过程中的恒星之间。
需要注意的是，我们现在看到的这个位于13亿光年外的小型星系以及其中正在形成的恒星，只是这个星系和恒星13亿年前的样子。此时此刻，这个星系内的恒星肯定早已形成，并且有可能发展出了智慧文明。
无论如何，这组信号确实来自13亿年前。尽管天文学界普遍认为这些信号是由黑洞或中子星等天体产生的，但尚未确定具体的物理机制。对于这些信号的起源和性质，科学界仍存在很多猜测和假设。
尽管我们尚未成功地监听到明确的外星文明信号，但电磁波通讯仍然是我们与外太空中潜在文明进行交流的主要方式之一。我们在寻找外星文明的过程中收集到的信号和数据，为我们了解宇宙的多样性和复杂性提供了宝贵的信息。
科学家们在不断改进和发展射电望远镜技术，希望能够更准确地捕捉到外星文明的信号。除了电磁波通讯，人类还在探索其他潜在的通讯方式，例如使用激光或其他粒子束来实现更高效的宇宙通讯。
