英国最近推出了一项独特的水葬服务，为了满足那些对传统火葬或土葬感到不适的人，以及追求更环保的殡葬方式。这项创新的绿色殡葬模式，被认为是英国自1992年颁布《火葬法》以来的第一次重大改革。这一服务的承办公司声称，碱水葬是一种非常环保的殡葬方式，整个过程中产生的温室气体仅为传统火葬的三分之一，而能源消耗则仅为火葬的七分之一，同时不会产生任何有毒气体。
这一新型的殡葬方式引起了不少人的兴趣，许多民众对其表达了积极的支持。一些人欣然接受了这一独特的环保方式，表示会为自己和家人选择碱水葬。还有人坚决支持任何环保的殡葬方式。然而，根据英国一项调查的结果，实际上了解和支持碱水葬的人数相对较少，其中只有29%的成年人表示愿意接受这一新型殡葬方式。
对于大多数人来说，碱水葬被称为是一种“袋中煮”的葬礼，或者被戏称为“高压锅式”葬礼。确切来说，碱水葬是一种使用含碱性溶液来溶解遗体的方式，是把遗体被清理干净，包裹在羊毛裹尸布中，然后放入生物袋中，这个生物袋由玉米淀粉制成。接下来，整个袋子被放入一个类似罐头的钢制容器的托盘上，容器被密封，然后注入含有95%水和5%碱（通常是氢氧化钾或氢氧化钠）的溶液。容器内部被加热到160°C的高温，同时施加高压，以确保液体不会沸腾。大约经过4-6小时，遗体会完全溶解成一摊深棕色的类似糖浆的液体，以及一堆多孔的白骨。这些白骨会在风干和粉碎后变成骨灰，可以归还给亲人。液体部分经过污水处理后，可以排入下水道，也可以用作肥料。
碱水葬采用高温、高压、碱性环境，将遗体的肉体组织在几小时内溶解，最终留下白骨，大大缩短了自然分解的时间，但比传统火葬的时间稍长。这项技术早在1888年就已经存在，主要用于处理疾病动物的遗体。然而，尽管早有技术，真正合法化并实施的国家相对较少，英国在2023年7月才允许实施碱水葬，美国的24个州也实施了类似的法律。
对于这项殡葬方式，存在一些质疑和担忧，一些人认为这种方式与传统殡葬方式不符，而且在宗教和道德层面上也存在争议。此外，有关视频谣言曾在社交媒体上传播，宣传碱水葬的过程中出现了不实信息。这些虚假信息宣称碱水葬产生的废水直接排入下水道，导致人们喝到“死人的水”，或者将遗体骨灰用于维生素制造，但这些信息后来被证明是不真实的。
实际上，通过检测，碱水葬产生的废水是无菌的，不含任何人体DNA成分，主要由氨基酸、肽、糖和盐组成。这些成分在排放前可以通过调整pH值来确保废水符合排水要求，与其他商业废水一起进入污水管道，然后由污水处理厂进行处理。
尽管碱水葬是一种环保的殡葬方式，但它依然在众多国家和地区引发了争议和担忧，不同国家对于处理废水的方式也存在差异。这种殡葬方式在道德、宗教和文化观念之间产生了分歧，使其难以在全球范围内普及。因此，虽然碱水葬为环保和资源节约提供了一种可能的途径，但它仍需要克服一些社会和法律上的挑战，以实现广泛的应用。
