乌鸦被赋予不祥标签的鸟类，其形象受到神话、文化以及自身习性等多重因素的影响。它既有着神秘的不祥之名，又展现出了与众不同的智慧，实际上是一种引人入胜的生物。
一、乌鸦在不同文化的象征
在印度文化中，乌鸦被视为战争和死亡的象征。
希腊神话则将乌鸦联想到厄运和欺骗。希腊神话中的传说讲述了阿波罗派遣一只白色乌鸦监视他的情人格露丝。白色乌鸦误报了格露丝的不忠，导致阿波罗杀死了她。但后来，真相大白，白色乌鸦因此被烧成黑色，形成了乌鸦的起源传说。
在瑞典神话中，乌鸦被认为是被害者的灵魂化身。
澳大利亚神话则将乌鸦视为骗子的象征。种种神话和传说构成了乌鸦的不祥形象。
因此，乌鸦通常被视作邪恶的象征，与死亡息息相关。一句“哪里有乌鸦，哪里就有死亡”的俗语也反映了对乌鸦的不祥印象。回想童年，当大人们看到乌鸦飞过时，会随口吐口水，然后说“晦气”以避免不祥之事发生。
二、乌鸦有着多重形象，其特性非常复杂
在唐代以前，乌鸦一直被视为神鸟，例如“乌鸦报喜，始有周兴”的说法。古人对乌鸦持尊敬态度，比如杜甫的诗句“护江盘古木，迎棹舞神鸦”。然而，唐代以后，乌鸦不祥的观点才开始流行。
与此不同的是，英国视乌鸦为圣物，有“乌鸦在，国运昌隆”的说法。在1660年，伦敦塔上聚集了大量的乌鸦，影响了当地天文学家的星象观测。为了不干扰这些乌鸦的栖息地，查理二世下令建立了格林威治天文台。英国首相丘吉尔甚至下令确保塔内有6只乌鸦。这是因为人们相信只要塔内还有乌鸦，英格兰就不会受到入侵。
直至今日，伦敦塔仍然保持着养殖乌鸦的传统，投入专门的资金用于维护乌鸦的生存环境。
三、乌鸦被冠以不祥之名，究竟源自何处呢
通常所称的乌鸦指的是雀形目鸦科中的一类黑色羽毛的鸟类，它们体型庞大，伦敦塔上的渡鸦翼展可达1.5米。与其他雀形目的小鸟相比，乌鸦无疑是巨无霸，因此有时候它们会凭借自身的强大体型欺负其他鸟类。
乌鸦的全身羽毛，包括脚和喙，都呈纯黑色。因此，它们很容易与黑猫和黑狗等黑色动物联系在一起，被视为能夺取生命和夺走灵魂的不祥生物。
乌鸦的叫声也不受欢迎，特别是在宁静的环境中，突然发出的“呀”的一声，常常让人感到不安。
据信乌鸦特别善于察觉死亡的气息（腐烂的味道），这也是人们将乌鸦与死亡联系在一起的原因之一。乌鸦的食性相当杂，包括谷物、水果、昆虫、鸟蛋，甚至腐肉，它们对食物的选择范围极广。
有科学家认为，乌鸦之所以常与神话和传说相联系，主要是因为它们是介于生与死之间的生物。乌鸦喜欢食用腐肉，甚至在某些地区，它们会与狼合作。乌鸦寻找猎物，而狼则负责捕杀，最后它们会共同分享食物。正是这种独特的乌鸦行为使人们将其与死亡联系在一起。
四、乌鸦聪明得让人害怕
乌鸦拥有令人惊叹的智慧，其大脑虽然相对较小，但神经元排列得更紧密，使得其智力媲美灵长类动物。
1、喝水：2014年，有研究对一种新喀鸦进行了喝水实验，结果完全符合神话中的描述。乌鸦被赋予能够带走生命和灵魂的形象，正是因为它们表现出了与生俱来的聪明。
2、延迟奖励：乌鸦能够完成延迟奖励实验，这一实验通常用于测试个体的自控力。乌鸦在此实验中的表现媲美年幼的儿童，这显示出它们的认知水平非常高。
3、工具使用：乌鸦会利用工具，如树枝，来从洞中取出幼虫，或将坚硬的核桃放在车道上，等待车辆经过压碎核桃壳，然后再食用核桃。
4、嗅觉敏锐：乌鸦是群居鸟类，非繁殖期时，它们的群居数量可达数百至数千只。它们有着敏锐的嗅觉，能够闻到死亡的气息，因此总能第一个聚集在尸体周围。这种情景可以让人感到非常不寻常和令人毛骨悚然。
5、社交能力：乌鸦还展现出一系列的社交行为，如举行葬礼、进行“乌鸦法庭”的庭审、偷窃其他动物的食物、照顾其他动物的幼崽等等。这些行为让人们更加惊叹乌鸦的社交智慧。
6、记忆力强大：乌鸦也有另一面，它们常常袭击人类，特别是在繁殖季节。在此时，乌鸦可能将人类视为潜在的威胁，因此进行攻击。乌鸦的记忆力极为强大，它们能够识别人类的脸孔，并将攻击受害者的信息传递给其他乌鸦，使其成为“通缉犯”。有一名印度男子就遭受了乌鸦三年的袭击，原因是它们误以为他害死了它们的幼鸟。这使得这名男子不得不戴帽子以避免乌鸦的长期骚扰。乌鸦的这种记仇和报复行为使人们感到惊讶，同时也反映了它们的极高智商。
乌鸦是一种复杂多面的动物，其形象在神话、文化以及自身特性的影响下，既有着神秘的不祥标签，又展现出令人惊叹的社交和智慧。
