小时候，我为了方便上学，住在亲戚家，那座五层楼的房子里。我的房间在3楼，经常在深夜或宁静的时候听到一种奇怪的声音，类似弹珠掉落的声音，逐渐减小，发出“哒...哒...”的声响。直到我上了大学，我才知道很多人都有相似的经历。这种声音的解释有很多，包括建筑材料的热胀冷缩、孔板中小石块的掉落，甚至一些人提到霉菌也可能是原因。然而，现在，许多声学专家最认同的解释是水锤效应。
一、最初的声音可能大得多
要考虑到声音在建筑材料中的传播会逐渐减弱，因此原始声音可能与我们听到的弹珠掉落的声音完全不同。
我曾特意测试了这一点，发现在楼上掉落钢珠的声音在楼下听起来并不像我们通常听到的怪异声音。如果在楼上掉下钢珠，楼下听到的声音并不清脆，而是更为沉闷，声音也较小，似乎不是从天花板上传来的，而更像是从楼梯口传来。所以，如果在楼下听到清脆的声音，最初的声音可能比弹珠掉落的声音要大得多。
这消除了许多关于这一现象的其他解释，比如孔板中小石块的掉落。小石块可能会在孔板中弹跳，但声音不太可能如此之大。当然，如果掉下的物体足够大，可能会发出这种声音，但这在实际情况中并不常见。
二、水锤效应是什么，它是如何制造噪音的
在旧房子中，由于以前的自来水管道建设不合理，水锤效应经常出现。当你迅速关闭水龙头时，你可能会听到一声突然停止水流的沉闷声，这就是水锤效应。水锤效应可能会导致许多问题，包括水管破裂，甚至影响房屋的寿命。
然而，对于家庭自来水来说，水锤现象导致房屋水管爆裂的情况相对不常见，主要出现在工业水管中。但是，对于家庭自来水来说，出现水锤现象并发出奇怪的声音是完全可能的。当我们迅速关闭自来水时，水流的动能会导致水管震动，噪音就是由这种震动产生的。
要产生弹珠掉落的清脆声音，水压的变化必须明显，甚至需要考虑水的压缩性。当水从被压缩的状态迅速恢复时，会在管道内产生压力变化，这将引起水管震动，发出“哒...哒...”逐渐减小的声音。
实际上，最初的声音可能来自墙壁，而不是天花板，但在一个空旷的房间中，我们的耳朵无法明确定位声音的具体来源。
因为水锤效应的危害，现代建筑在设计自来水管道时通常会考虑这一因素，以减轻水锤效应，这解释了为什么弹珠掉落的声音通常出现在老房子而不是新房子中。水锤的性质受多种因素影响，包括管道和建筑的连接方式、水压以及水流的方向和位置等。
2019年，美国声学学会的科学家安迪·皮亚克塞克（Andy Piacsek）研究了这一现象的声源，他排除了一些可能的因素，最终确定水锤效应是造成这种声音的原因。关于这一现象的其他解释实际上都不太合理，因此水锤效应似乎是最合理的解释。所以，如果你住在一座老房子中，经历了这种声音，不要担心，这只是水管中的水锤效应。
