说到政权统治，就不得不说臭名昭著的红色高棉。虽说是政权管理，但红色高棉没有管理城市的经验，也不打算管理城市。 对居民的一切花言巧语都是谎言，目的是空城还乡力图在农村建设一个自给自足的共产主义社会。 在波尔布特眼中，城市是资本主义的化身，是邪恶的。 要建设心中的乌托邦，就必须淘汰城市下乡。
红色高棉的政策极其激进，许多政策已经违背了人类伦理，其中最著名的就是家庭结构的解体。 波尔布特认为，要打破旧社会，重建新社会，必须从社会最基本的结构——家庭开始。 红色高棉强迫家庭分离， 已经有家庭的人，按照年龄和性别被划分为不同的区域，禁止人们寻找曾经的家庭成员。 妇女在生完孩子后不得看她们的孩子，男性违规者将被枪杀，而违反规则的女性将被集体强奸以“解放思想”。 合作社取代家庭成为社会最基本的单位，就餐采取公共食堂制度。 公共食堂不是单纯的聚餐，而是禁止有私人空间谈恋爱。
红色高棉除了破坏家庭结构外，还废除了货币的概念，回归了最原始的易货贸易。 红色高棉禁止人们拥有私有财产，人们被要求集体工作，集体吃饭，甚至集体结婚，视为迈向“共产主义”社会的一步。 波尔布特认为，中国和苏联都是“修正主义者”，他领导下的柬埔寨走的是苏联2年走了30年的路。
从目前来看这显然违反了客观规律，在没有土地革命和资本主义改造的情况下，柬共将枪口对准了人民。 为了实现自己的目标，波尔布特拒绝使用任何和平改造的方法来建设社会。 对于那些反对波尔布特的人，他只有一个解决办法，那就是大屠杀，致使整个国家都笼罩在“红色恐怖”的气氛中。
